بارک اوباما، رییس جمهور ایالات متحده‌ی امریکا در واکنش به اظهارات رابرت گیتس، وزیر دفاع قبلی این کشور در کتاب خاطراتش، تأکید کرد که به استراتژی جنگ افغانستان باور دارد. رابرت گیتس در کتاب خاطراتش از اوباما شدیداً انتقاد کرده است که به استراتژی خود در جنگ افغانستان باور نداشت و این جنگ را جنگ خود نمی‌دانست. او هم‌چنان گفته است که اوباما از حامد کرزی رییس جمهور افغانستان خوشش نمی‌آمد.
اوباما روز دو‌شنبه (23 جدی/ 13 جنوری) در نخستین اظهاراتش در مورد انتقادهای رابرت گیتس، گفت این وظیفه‌ی اوست تا وقتی افراد کشورش را به مأموریت خارجی می‌فرستد، تاکتیک‌های نظامی ایالات متحده‌ی امریکا را پیوسته مورد پرسش قرار دهد و از درست بودن جزئیات آن اطمینان حاصل نماید.
رابرت گیتس در کتاب خاطراتش با ستایش از درست کاری و رویکرد عقلانی اوباما در مسایل دولتی، نوشته است که رییس جمهور اوباما نسبت به سلفش جورج دبلیو بوش، دل‌گرمی کمتری به تعهدات نظامی داشته است. اما اوباما گفت که همواره به مأموریت ایالات متحده‌ی امریکا در افغانستان باور داشته است: «مهم‌تر این‌که من به سربازان ما و کارهای آن‌ها در دشوارترین وضعیت‌های قابل تصور اعتماد تزلزل‌ناپذیری داشته‌ام». اوباما افزود: «و این کار هنوز به پایان نرسیده است».
اوباما در ماه دسامبر سال 2009 افزایش نیروی 30 هزار نفری در افغانستان را اعلام کرد تا مانع تحرک دوباره‌ی طالبان شده، القاعده را درهم بشکند و نیروهای اردوی ملی افغانستان را آموزش دهد. رابرت گیتس در دوره‌ی نخست ریاست جمهوری بارک اوباما و هم‌چنان در زمان ریاست جمهوری جورج دبلیو بوش به عنوان وزیر دفاع کار کرده بود. اوباما گفت که گیتس «کار فوق‌العاده» انجام می‌داد و با او دوست خوبی بوده است.
وزیر دفاع پیشین ایالات متحده‌ی امریکا روز دو‌شنبه در یک مصاحبه تلاش کرد انتقادهایش از بارک اوباما را ملایم‌تر بسازد. گیتس گفت: «واقعیت این است که ما روابط شخصی بسیار خوب داشتیم. ما آزادانه در مورد اختلاف‌های‌مان صحبت می‌کردیم. او همیشه با من مهربان بود و اعتماد و اطمینان زیادی به من می‌داد».
گیتس که یک کهنه‌سرباز امریکایی است و زمانی ریاست سازمان استخبارات مرکزی امریکا (سیا) را نیز به عهده داشته است، میان اوباما و باقی اعضای کاخ سفید تمایز قایل شده است. هرچند انتقاد گیتس از اوباما با ستایش و احترام همراه است، اما او از انتقادهای بی‌پرده‌اش از جو بایدن، معاون رییس جمهور و دیگر کارمندان کاخ سفید عذرخواهی نمی‌کند. او در رادیوی سراسری ملی با اشاره به کارمندان شورای امنیت ملی ایالات متحده‌ی امریکا گفت: «من جنگ‌های زیادی با آن مردم داشتم». «دویچه وله»
