رییس فیفا، جیانی انفانتینو، بعد از آنکه انتقاداتی در مورد مدیریت جام جهانی مطرح شده، واکنش نشان داد.انفانتینو در پیامی که در کانالهای رسمی فیفا و صفحهی انستاگرام خودش منتشر شده، یادآوری کرده است کسانی که جام جهانی را مورد پرسش قرار دادند آنقدر درگیر نفرت و انتقاد بودند که زیباییهای فوتبال را اصلا ندیدند.
انفانتینو خطاب به منتقدان گفته است: «برای آنانی که فرصت دیدن شادمانی کودکان، خانوادهها و هواداران فوتبال در سراسر جهان را از دست دادند متأسفم. برای آنانی که پشت قلمها، روزنامهها و تلویزیونها نشستهاند، نفرت و شایعات را پخش میکنند و دامن میزنند، متأسفم. باید بگویم زمانی که شما مصروف انتقاد و شایعه هستید، ما در فیفا شب و روز برای برگزاری نمایشهای فوتبالی به بهترین وجه آن تلاش میکنیم.»
جام جهانی ۲۰۲۶ با مشکلاتی مانند محدودیتهای صدور ویزا برای برخی کشورها از جمله ایران، سنگال، هائیتی و ساحل عاج همراه بود. حتا یکی از داوران سومالیایی نیز نتوانست وارد امریکا شود.
بااینحال، رییس فیفا این انتقادها را کماهمیت دانست و گفت: «شما دربارهی تعداد اندکی که ویزا دریافت نکردند صحبت کردید، اما میلیونها نفری را که از بیش از ۲۰۰ کشور وارد مسابقات شدند، نادیده گرفتید. فوتبال ثابت کرد که جهان را متحد میکند.»
او همچنین مدعی شد رقابتها با حضور هفت میلیون تماشاگر و با امنیت کامل برگزار شده است.
اینفانتینو بهطور غیرمستقیم به جنجال لغو محرومیت فولارین بالوگون، مهاجم تیم ملی امریکا نیز اشاره کرد؛ تصمیمی که پس از تماس دونالد ترامپ با رییس فیفا با انتقادهای گسترده روبهرو شد.
او گفت: «تصمیمهای بحثبرانگیز داوران یا کمیتههای انضباطی در بسیاری از لیگهای بزرگ دنیا امر عادی است و همه آن را میپذیرند. عجیب است که همان کشورها امروز از فیفا انتقاد میکنند.»
رییس فیفا در پایان از منتقدان خواسته است که نگاه خود را تغییر دهند و علاوه کرده است: «از کسانی که وقت و انرژی خود را صرف نفرتپراکنی میکنند، میخواهم لحظهای درنگ کنند، مدیتیشن یا دعا کنند، یا یک مسابقهی فوتبال را با دقت تماشا کنند و احساسات واقعی مردم را ببینند. امیدوارم به آرامش برسید؛ ما در فیفا آرامش خود را پیدا کردهایم و آن را با برگزاری بهترین جام جهانی تاریخ به مردم هدیه دادهایم. فوتبال باید فراتر از هرگونه نفرت باشد و من افتخار میکنم که حتا سهم کوچکی در خلق این رویداد بزرگ داشتهام.»
