همزمان با تشدید تنش و درگیری میان حوثیهای یمن و عربستان سعودی، وزارت خارجهی امریکا اعلام کرده است که فروش جنگندههای فوق پیشرفته «اف -۳۵» شرکت لاکهید مارتین به دولت سعودی را تأیید کرده است.
به گزارش رویترز، وزارت خارجه امریکا اعلام کرده است که ارزش تخمینی این معامله ۲۴.۳ میلیارد دالر است و در صورت تصویب کنگره، شامل ۴۸ فروند جنگنده اف-۳۵، ۴۹ موتور ساخت شرکت «پرت اند ویتنی»، تجهیزات ارتباطی، قطعات و سایر تجهیزات و خدمات پشتیبانی خواهد شد.
عربستان سعودی در سال ۲۰۲۵ میلادی درخواست خرید جنگندههای اف-۳۵ را مستقیماً به دونالد ترامپ، رییسجمهور امریکا ارائه کرده بود.
سفارت عربستان سعودی در واشنگتن از تأیید فروش این جنگندهها از سوی وزارت خارجهی امریکا استقبال کرده و آن را گامی دیگر در همکاریهای دفاعی دو کشور دانسته است.
این سفارت ایکس نوشته است که این تصمیم «نشاندهنده قدرت و ماهیت پایدار شراکت راهبردی عربستان سعودی و امریکا و پیشرفت مستمر همکاریهای دفاعی میان دو کشور است.»
بر اساس گزارش رویترز، در صورت انجام این معامله، این اقدام نشاندهنده تغییر قابلتوجهی در سیاست امریکا خواهد بود و میتواند توازن قدرت نظامی در خاورمیانه را تغییر دهد.
رویترز افزوده است که همچنین، این معامله آزمونی برای تعریف واشنگتن از حفظ «برتری کیفی نظامی» اسرائیل خواهد بود.
در حال حاضر اسرائیل تنها کشور خاورمیانه است که جنگندههای «اف-۳۵» را در اختیار دارد.
واشنگتن در بررسی فروش تسلیحات به کشورهای خاورمیانه، موضوع را بهگونهای ارزیابی میکند که «برتری کیفی نظامی» اسرائیل حفظ شود؛ به این معنا که عملاً اسرائیل باید به تسلیحات پیشرفتهتر امریکایی نسبت به کشورهای عربی منطقه دسترسی داشته باشد، اما در صورت انجام این معامله، ممکن است که این سیاست تغییر کند.
با این حال، بررسی و نظارت کنگره امریکا میتواند برای فروش اف-۳۵ به عربستان سعودی چالش ایجاد کند.
قانونگذاران امریکایی پس از قتل جمال خاشقجی، روزنامهنگار سعودی، در سال ۲۰۱۸ دربارهی معاملات تسلیحاتی با ریاض ابراز نگرانی کرده بودند و برخی اعضای کنگره همچنان نسبت به گسترش همکاریهای نظامی با عربستان محتاط هستند.
